Научные открытия, сделанные детьми

Для десятилетнего Ноа Кордл летние каникулы стали роковыми. Однажды он играл на песке на пляже Нью-Джерси и внезапно раскопал 10000-летний наконечник стрелы. Родители мальчика обратили внимание на артефакт, написали в сообщество археологов Нью-Джерси и отдали экспонат на экспертизу. Выяснилось, что наконечник принадлежал племенам коренных американцев или палеоиндейцев, которые прошли через это место от 8000 до 11 000 лет назад во время охоты на рыб и птиц. Такие находки встречаются редко, в Государственном музее Нью-Джерси находится около 20 подобных экспонатов, но большинство из них были обнаружены специалистами в местах археологических раскопок.

В ноябре 2013 года в Канаде 10-летний Натан Грей открыл новую звезду. Мальчик заприметил объект с небольшой подмогой отца, основателя и оператора обсерватории Abbey Ridge Conservatory. Натан исследовал ночное небо в течение полугода, надеясь обнаружить и зафиксировать звездный взрыв. Он сказал, что заметил уникальную мигающую звезду и был счастлив, когда понял, что имени у нее все еще нет.

Саймон Кашчек-Маренда — американский школьник, чье уникальное исследование натолкнуло ученых из университета Drexel на масштабную работу, проведенную в Филадельфии. Мальчик заинтересовался изучением искусственных подсластителей и их влиянием на плодовых мух. Он подкармливал разные группки мух различными подсластителями, одним из которых был Truvia, искусственный подсластитель, содержащий сахарный спирт под названием эритрит. Мухи, отведавшие Truvia, погибли через неделю. Это побудило начинающего ученого предположить, что для плодовых мух Truvia — не замена сахара. Обратившись за помощью к отцу, профессору биологии в Drexel, школьник повторил эксперимент в лаборатории, где получил аналогичные результаты. Исследователи Drexel позже пришли к выводу, что эритрит в Truvia оказывает токсическое действие на мух, а значит, однажды он может быть использован в качестве безопасного инсектицида.

Апрельским днем 2014 года мальчик из штата Мичиган обнаружил зуб мастодонта возрастом 10000 лет. Девятилетний Филипп Столл наткнулся на артефакт во время прогулки босиком у ручья возле своего дома.
Зуб выглядел необычно: коричневый цвет, около 20 см в длину, с шестью различными заострениями. Несмотря на аномально большие размеры, Столл опознал в объекте зуб. Он и его мать написали Джеймсу Хардингу, герпетологу в соседнем Университете в штате Мичиган, для определения точной информации о происхождении странного вида зуба. Хардинг доложил, что молодой исследователь обнаружил зуб мастодонта.

Многие десятки лет жители Южной Калифорнии тяжело страдали, а иногда и умирали от загадочного грибка под названием Cryptococcus gattii. Ученые не смогли точно определить, где именно люди встречались со смертельным грибком. Элан Филлер, обычная ученица 7 класса умудрилась выяснить, где скрывался грибок. Она определила три дерева в районе Лос-Анджелеса, на которых он обитал. Элан рассказала о своем открытии исследователям из Университета Дьюка в Северной Каролине. Ее выводы пригодились для исследования, опубликованного 21 августа 2014.

В 2009 году Кевин Террис занялся полевым исследованием по палеонтологии по школьной программе. В этот день он обнаружил несколько костей динозавра Дино, торчащих из-под валуна Utah’s Grand Staircase-Escalante National Monument. С помощью Эндрю Фарка, палеонтолога и куратора в палеонтологическом музее Raymond M. Alf Museum of Paleontology, он выяснил, что останки принадлежали паразауролофам, травоядным животным меловой эпохи, которые существовали 75 миллионов лет назад.

В 2008 году 9-летний Мэттью Бергер и его отец-археолог находились на раскопках близ Йоханнесбурга, Южная Африка. Мальчик обнаружил останки одного из древних предков человека — австралопитека Sediba. Ученые подтвердили, что кости возрастом в 2 миллиона лет принадлежат ранее неизвестному предку человека. Отец Бергера и его команда позже откопали два скелета: один — взрослой женщины, другой — несовершеннолетнего мальчика.