Что такое естественный отбор?

Всем известно, что выживают сильнейшие. Чем более мы морально и физически устойчивы к нестандартным жизненным ситуациям — тем выше наши шансы прожить долгую и счастливую жизнь. Иcтоки этой жизненной закономерности таятся в истории развития человечества, где правила жизни диктовала сама природа. Что ж, начнем наш урок биологии и поговорим о том, что такое естественный отбор.
Это процесс эволюции, когда в популяции увеличивается количество особей, имеющих наивысший уровень приспособленности к жизни, в то время как количество более слабых особей уменьшается.

Впервые термин употребил Чарльз Дарвин. Он провел параллель между естественным и искусственным отбором (в современности — селекцией). Только главным «распорядителем судьбами» в первом случае выступает не человек, а сама природа, естественная среда обитания организма.
Механизм естественного отбора прост и жесток. Каждая особь определенного вида обладает определенным набором характеристик и отличий от других ее «собратьев». Самые приспособленные особи остаются в живых. Со временем наиболее сильные и полезные характеристики накапливаются, неспособные к выживанию вымирают, а самые сильные — продолжают род, наделяя потомство лучшими качествами. Таким образом, каждое новое поколение сильно отличается от предыдущего. Так появляются новые виды организмов, а старые — совершенствуются. Этот процесс занимает тысячи лет, поэтому мы с малой вероятностью можем стать свидетелями конкретного наглядного случая естественного отбора. Именно так и происходит эволюция всего живого, что есть на нашей планете.

Такие мутации несут положительный эффект и только укрепляют нововозникшие позитивные признаки. Механизм отбора возникает благодаря весьма очевидным фактам. Например, организмы всегда производят на свет большое количество потомков, большая часть которых не способна к выживанию. В каждом организме присутствует наследственная изменчивость. Они имеют различные генетические черты и степени выживаемости. Отсюда и возникает конкуренция между особями за выживание и размножение, являющаяся необходимым условием для эволюционирования. А теперь стоит отойти к теории и рассмотреть процесс естественного отбора на конкретных примерах.

Примеры естественного отбора

Прозрачная рыба — белая кровь.
Ледяная рыба, обитающая в антарктических водах поразила всех ученых отсутствием эритроцитов в своей крови. Оказывается, что отсутствие красных кровяных телец вызвано тем, что их наличие могло бы значительно затруднять процесс циркуляции крови, делая её слишком густой. В этом случае этот вид был бы не способен к выживанию. Рыба бы просто замерзала. Однако в её крови присутствует особенный белок под названием «антифриз». Именно он не дает крови кристаллизоваться и дарит ей бело-прозрачный цвет.
Как голуби спасаются от соколов? Существует несколько видов голубей. Но лишь один привлек внимание орнитологов своей нестандартной особенностью: привычный серо-синий окрас особей этого вида дополнен белым пятном над хвостом. Объяснение этому нашлось достаточно быстро: пятнышко, скорее всего, привлекает и отвлекает внимание соколов, охотящихся за голубями. Таким образом, голубь с такой «спасательной меткой» имеет дополнительное время, чтобы скрыться и дополнительный шанс на выживание. Из этого следует, что этот вид будет размножаться и производить потомство активнее, в то время как остальные виды постепенно вымрут.
И снова о птицах. Некоторые птицы видят этот мир в ультрафиолете (можем им позавидовать, это, наверное, красиво). Они способны различать те цвета, которые не способен рассмотреть человек. Именно благодаря такой суперспособности самки выбирают себе пару. В такой борьбе побеждает тот, оперение которого содержит больше ультрафиолета.

Такие интересные особенности мы можем обнаружить у всех организмов, существующих на нашей планете. Это явление вызывает высокий интерес в области науки, ведь именно в нем кроются главные тайны и перспективы развития жизни на нашей планете в будущем.