Лес, образованный всего одним деревом

Есть на нашей планете потрясающее дерево, оно имеет не один ствол, как большинство деревьев, а несколько десятков, а порою даже сотен! На одном таком дереве может гнездоваться одновременно несколько сотен птиц, проживать тысячи насекомых и различных мелких животных (ящериц, обезьянок, грызунов). Площадь, образованная его ветвями, — самая большая среди деревьев мира! А гулять среди его кроны, считая стволы, можно более 10 мин! Это дерево баньян. Оно распространено в Восточной Индии, Бангладеше и на острове Шри-Ланка. Хотя его сородичей можно также встретить в тропических лесах Азии и Южной Америки, т.к. баньян – разновидность фикуса. Научное название баньяна «Фикус бенгальский» (лат. Fícus benghalénsis).

Как же получается, что у него так много стволов? Баньян растет очень интересно: сначала вырастает один ствол с ветвями. Затем на его ветках образуются воздушные корни, а когда они достигают земли, то прирастая, формируют новый ствол, из ветвей которого в дальнейшем вырастают такие же воздушные корни. Таким образом, у одного баньяна можно насчитать до 1300 стволов! В высоту баньяны не превышают 30 м, имея, кроме основных стволов, до 3 тысяч воздушных корней.
Считается, что сам Будда достиг просветления, сидя под баньяном. Поэтому у индусов это дерево является особо почитаемым. На Индостане его можно встретить практически возле каждого храма. Потомком знаменитого баньяна Будды можно полюбоваться и сейчас. Он произрастает в поселении Ботхая, в 96 км от города Патна (штат Бихар, Индия). Ныне ему 250 лет. В среднем же баньяны растут 500-1000 лет. Именно отросток священного баньяна Ботхая берут, чтобы затем посадить его возле храма в любой части Индии!

Считается, что нынешний основной ствол уже в 5 раз возродился с момента просвещения Будды (564 г. до н.э).
Баньян неизменно приковывает взгляды туристов и является священным одновременно в двух религиях – индуизме и буддизме. Также у этого дерева есть несколько названий, описывающих его внешний вид: это и «Ньягродха», что означает «вниз растущее» (из-за многочисленных воздушных корней, часть из которых со временем становятся стволами), и «Вата» (дословное значение слова «ветер», вероятнее, придуманное из-за способности разрастаться на большие расстояния), и «Бахупада» (значение: «с многими ногами»). Всё это санскритские названия. Еще одно название — калпаврикша, что дословно означает «дерево, исполняющее желания». Но более дерево известно как баньян.

Название же «баньян», как часто водится, дали европейцы: португальские и английские путешественники, обратив внимание, что местные торговцы (banias) (для отдыха и решения важных вопросов) предпочитают собираться под широкой кроной именно этого дерева, назвали его «banias tree». Позже название сократилось до простого «баньян».
Самым знаменитым является Великий баньян. Это достояние Ботанического сада Калькутты (штат Западная Бенгалия, юго-восток Индостана). В высоту он достигает 25 м. Хотя ему всего чуть больше 250 лет. Он рекордсмен по количеству стволов, хотя основного ствола у него нет, т.к. дерево было расщеплено на 2 части ударом молнии. В настоящий момент у него насчитывается 1300 стволов и более 3300 воздушных корней. Вокруг дерева проложена дорожка длиной 330 метров, но дерево продолжает разрастаться за его пределы. Сейчас окружность его кроны превышает 420 м.

Баньян-рекодсмен по размеру произрастает в Анантапуре (штат Андхра-Прадеш, юг Индостана), ему более 500 лет. Его крона настолько значительна и роскошна, что издали он напоминает холм, т.к. площадь, образованная ветвями кроны, составляет 2 гектара. Он включен в «Книгу рекордов Гиннеса».
Есть еще один известный баньян, правда, он находится не в Индии, а в Таиланде (г. Аюттайя, на 90 км северней от Бангкока). Баньян вновь оправдал свою причастность к божественному и вместе с частью статуи (голова Будды) входит в комплекс мирового наследия ЮНЕСКО.
Действительно, природа и архитектура здесь сочетаются впечатляюще!
Существует легенда, что при нападении бирманской армии на поселок, тайские монахи попытались спрятать святыню между стволами баньяна, а воздушные корни оплели ее защитным слоем. Таким образом, возник эффектный природный храм, не имеющий аналогов в мире!

Еще один замечательный баньян есть в поселке Камтин (Гонконг, восточный Китай), он еще известен как дерево-дом. Этот баньян также не уступает в нетривиальности предыдущим! И является одной из главных достопримечательностей Гонконга, т.к. баньян обвил кирпичную постройку, став с нею единым целым.
Возраст баньяна точно неизвестен, есть много предположений, которые имеют значительные временные расхождения (100-400 лет). Достоверно можно сказать лишь следующее: о баньяне Камтина упоминается еще в летописи времен периода Великого Переселения (XVII век). Но при этом жилище, которое оплетают корни баньяна, построено из кирпича, а кирпичную кладку начали применять не ранее 150 лет назад. Из всего строения на сегодняшний день уцелела лишь одна кирпичная стена, остальные образованы воздушными корнями, часть из которых стали стволами.